.....Din capul locului trebuie să precizez un lucru: sunt un cinefil extrem de pretenţios, nu fac compromisuri calitative de niciun fel atât video cât şi audio, materialele de calitate îndoielnică nu au poposit şi nu vor poposi niciodată în faţa ochilor mei şi consider singura experienţă cinematografică desăvârşită ca fiind vizionarea unui film într-un cinematograf iar Home Theatre-ul doar un substituent pentru titlurile care nu mai sunt prezente pe marile ecrane; din această cauză astăzi mă voi raporta la o scară a valorilor extrem de înaltă, cu mult simţ critic.
.....Prima dată când am citit despre lansarea unui player full multimedia de către Western Digital mi-am spus: „alt fancy player care va eşua lamentabil” iar când privirea mi s-a oprit asupra preţului recomandat de WD gândul meu era mai mult decât o certitudine, mai ales că player-ele deja existente pe piaţă erau destul de departe de scopul propus, recenziile nu erau dintre cele mai roz iar cele care făceau cu adevărat treabă bună, aveau şi preţuri pe măsură. Când un coleg de serviciu mi-a spus că tocmai a poposit la el în sufragerie un asemenea media player iar experienţa cinematografică este una excelentă indiferent de formatul rulat, scepticismul meu a atins cote maxime iar ideea că un asemenea pitic poate rula fără probleme HD-uri 1080p, 5.1 canale audio când un HTPC bazat pe Atom N270 eşuează lamentabil mi-a stârnit curiozitatea. Astăzi îl vom testa şi vom vedea într-adevăr de ce este capabil.



Cuprins:

1. The Black Box
2. Inside The Box
3. Menu-uri
4. Calitatea Video
5. Calitatea Audio
6. Calitatea Foto
7. Setup, Mod de Operare şi Suport
8. Pro şi Contra, Concluzie

__________________
Timpul este suficient pentru oricine îl foloseşte. - Da Vinci
Prea des noi ne bucurăm de confortul unei opinii fără disconfortul cugetării. - John F. Kennedy

The Black Box

.....Nu ştiu câţi dintre voi meşteriţi prin casă pentru a vă crea un mediu excelent Home Theatre, câţi sunteţi atenţi la cum sunt poziţionate LCD-ul, sistemul audio, boxele prin cameră ori care este mediul de pe care este rulat filmul sau cât de bine este ascuns mănunchiul de cabluri prin cine ştie ce colţuri şi cotloane doar-doar nu se văd, însă pentru unii acest lucru este un sport extrem iar satisfacţia unui lucru bine făcut este inegalabilă. Pe de altă parte, comoditatea poate fi considerată şi ea un sport mult mai extrem, mănunchiul de cabluri poate sta aiurea şi unde este, sateliţii sistemului audio sunt împrăştiaşi prin toată camera, DVD Player-ul este pe/sub/lângă LCD în funcţie de starea de spirit, DVD-urile sunt împrăştiate de colo până colo şi bineînţeles că niciodată nu găseşti filmul potrivit în carcasa potrivită iar când îl găseşti zgârieturile îl fac inutilizabil. Într-un asemenea dezastru sau prin aşa ordine desăvârşită ce ar mai putea fi nou? Poate “cabluri wireless” ori un dezastru şi mai mare aţi putea spune; ei bine dacă dezordinea extremă nu ţine tocmai de domeniul SF, transferul eficient al electricităţii prin modul wireless este mai SF decât Star Trek, cel puţin în momentul de faţă. Aşadar, ce ar mai putea aduce nou acest media player, poate „împrăştiatul” să devină mai ordonat iar „meticulosul” mai satisfăcut de munca depusă? Eu spun că da, iar pe parcursul acestui review am să explic şi de ce.



.....În momentul în care am deschis cutia neagră, tatuată cu însemnele WD plus câteva poze cu şi despre ce este vorba în interior, singurul gând care a stârnit impulsuri electrice printre neuroni a fost: „mai simplu de atât nu se poate!” Într-adevăr, suportul de plastic semirigid sprijinea o telecomandă de dimensiuni reduse şi o „ciudăţenie” dreptunghiulară cu marginile rotunjite pe două dintre laturi şi drepte pe celelalte două ce imită foarte bine silueta unei cărţi. Ciudăţeniei i se spune Western Digital HD Media Player. Alături în pachet mai găsim adaptorul AC pentru alimentare, baterii pentru telecomandă, cabluri composite A/V, un ghid de utilizare şi (ar fi trebuit să găsim) un CD cu software; din păcate, sample-ul primit de mine nu avea CD-ul la purtător. Privit din faţă, player-ul arată foarte elegant, un material balck piano foarte fin şi glossy îi acoperă partea superioară şi burtica iar părţile laterale sunt mate de asemenea de culoare neagră. În partea frontală siluetele câtorva inscripţii pierdute în profunzimea fundalului pot fi remarcate: însemnul „WD” – în partea stângă , conexiunea de bază al acestui player – „HDMI” precum şi câteva pictograme reprezentând „video”, „audio”, „foto” în partea dreaptă iar între cele două simboluri majore se observă (doar când player-ul este „on”) două led-uri de culoare albă, unul cu simbolul de „power on” iar celălalt simbolul „USB”.


Materialul dur al laturilor mici este despicat de şase dungi orizontale ştanţate cu găurele pentru aerisirea celor câteva componente electronice din interior iar în partea dreaptă – privit din faţă, găsim printre dungile transversale şi portul USB cu numărul #1, portul #2 fiind în spate. Aici, alături de USB sunt încastrate în bady-ul player-ului şi porturile ce asigură conexiunea cu perifericele şi anume: 1xHDMI, 1X audio optic, 3xRCA ports (composite 1x video, 2x audio), adaptorul pentru power şi, bineînţeles, portul USB de care vorbeam mai devreme care, din păcate, este prea aproape de celelalte porturi astfel că unele USB Flash-uri mai voluminoase îşi vor face cu greu loc. Pe burtică, materialul black piano este protejat de zgârieturi de patru picioruşe de silicon care împiedică player-ul să alunece pe suprafeţele foarte lucioase. Dimensiunile generale ale player-ului sunt: înălţime 40mm, lungime 100mm, lăţime 125,5mm iar greutatea de numai 303g. Telecomanda, sub formă de trunchi de piramidă răsturnat şi rotunjit la colţuri, este realizată dintr-un material plastic, dur la atingere si dispune de 17 butoane poziţionate în funcţie de importanţă. În ansamblu, inspecţia vizuală este una plăcută, materialele şi construcţia folosite sunt din păcate destul de ieftine, player-ul lasă o uşoară senzaţie de fragilitate la manevrare iar în partea frontală, în zona LED-urilor indicatoare construcţia este defectuoasă. Manevrarea telecomenzii nu este una dintre cele mai plăcute din păcate, butoanele se apasă destul de greu, este rigidă la atingere şi uneori trebuie insistat ca player-ul să primească comenzile dorite.

__________________
Timpul este suficient pentru oricine îl foloseşte. - Da Vinci
Prea des noi ne bucurăm de confortul unei opinii fără disconfortul cugetării. - John F. Kennedy

Inside The Box

.....Înainte de al conecta la LCD TV, monitor LCD prin HDMI, sau, dacă sunteţi de modă veche, prin cablurile composit la un televizor tub cinescop, ne lovim de paradoxul Western Digital. Deşi compania californiană este recunoscută ca fiind una dintre cele mai mari firme producătoare de unităţi de stocare interne (HDD) sau externe (HDD-uri externe), WD HD Media Player nu dispune de niciun fel de stocare proprie ci, pentru a putea fi utilizat, trebuie împerecheat cu o unitate de stocare în masă externă, fie ea HDD sau Flash Drive însă neapărat cu interfaţă USB 2.0 (480Mb/s – 60MB/s). Procedura este extrem de simplă: fişierele video, audio sau foto sunt copiate de pe HDD-ul computer-ului pe o unitate de stocare în masă care mai apoi este conectată la media player prin USB, player-ul scanează porturile şi detectează într-un timp extrem de scurt device-ul ataşat iar pentru vizionare pur şi simplu faceţi conectica dorită cu perifericele şi navigaţi în menu la secţiunea dorită. Din păcate, sau poate din fericire, în pachet nu sunt furnizate decât cabluri composit A/V, cablul HDMI trebuie cumpărat separat dacă nu îl aveţi deja. Spun din fericire deoarece foarte mulţi useri au un setup destul de sofisticat iar poziţia player-ului faţă de LCD TV influenţează lungimea cablului HDMI, prezenţa în pachet al unui cablu prea lung sau prea scurt îl face inutilizabil însă preţul device-ului ar fi fost mai mare; unde mai punem că, de cele mai multe ori, cablurile livrate stock sunt inferioare calitativ unora cumpărate retail. Din păcate, pentru a cumpăra cablul HDMI cu lungimea si calitatea dorită este o altă umblătură consumatoare de timp şi resurse ceea ce face WD Media Player mai puţin plug and play decât ar trebui să fie. Decodarea datelor este făcută de către un mic chip high definition produs de Sigma – nume de cod SMP8635LF, capabil să proceseze stream date high def până la 1080p codate în MPEG-2, VC-1 şi H264 sau MPEG-4 iar răcirea este complet fanles. Micul chip este capabil să ruleze o sumedenie de formate video-audio-foto, practic majoritatea codec-urilor principale fiind acoperite.

__________________
Timpul este suficient pentru oricine îl foloseşte. - Da Vinci
Prea des noi ne bucurăm de confortul unei opinii fără disconfortul cugetării. - John F. Kennedy

Menu-uri

.....Interfaţa grafică este una plăcută. Deşi fundalul nu este animat, culorile sunt plăcute iar menu-urile nu sunt deloc complicate ci user frandly, fiecare opţiune fiind uşor de găsit şi interpretat. Avem patru mari categorii „Video”, „Foto”, „Audio” şi „Settings”; în momentul în care un device extern încărcat cu media este ataşat, player-ul automat scanează toate fişierele şi le organizează în categoria corespunzătoare gata de a fi redate. Din păcate extensiile nesuportate nu apar în browser chiar dacă sunt prezente pe unitatea de stocare. Dacă tot am amintit de browser trebuie precizat faptul că, pe lângă opţiunea de a alege manual fişierul, player-ul structurează materialele din categoria aferentă după data în care au fost accesat sau le afişează pe cele care au fost accesate ultimele. În cazul audio, pe lângă opţiunile de mai sus, fişierele pot fi aranjate în funcţie de artist, gen sau album ori poate fi adunate într-un singur folder numit „All Music”. Pentru a putea păstra toată istoria accesărilor de fişiere, player-ul crează un mic dosar temporar pe unitatea de stocare unde sunt plasate toate informaţiile. Dacă acest folder va fi şters, istoria accesărilor nu va mai fi disponibilă, procesul reluându-se. În mod cert menu-urile au fost desenate pentru un afişaj de tip 16:9 sau 16:10 wide screen deoarece, dacă player-ul este conectat la un televizor clasic cu tub cinescop, manu-urile vor fi deformate pentru a intra în standardul 4:3. Tot din această cauză menu-urile crează un flicker foarte puternic pe ecranul tub cinescop, ba mai mult, dacă schimbăm standardul american NTSC în cel european PAL, efectul de flicker este şi mai puternic şi este extrem de deranjant. Efectul de fliker este prezent deoarece ecranele cu tub cinescop au o rată de refresh foarte mare (în jur de 100Hz) iar WD Media Player poate să redea o rată de refresh de maxim 60Hz. Pe LCD-uri meniu-ul este randat foarte bine. Filmele şi în general toate fişierele media, sunt redate corect, cu aspect ratio corespunzător şi pe un televizor cu tub cinescop 4:3. În general, menu-ul se mişcă bine, însă după o utilizare intensă apare un lag destul de deranjant iar player-ul răspunde greu la comenzi.

__________________
Timpul este suficient pentru oricine îl foloseşte. - Da Vinci
Prea des noi ne bucurăm de confortul unei opinii fără disconfortul cugetării. - John F. Kennedy

Redare video şi audio

.....Filşierele media pot fi vizualizate sub formă de listă sau thumbnails. În funcţie de integritatea şi tipul fişierului, player-ul este capabil să afişeze şi album art-ul respectivului film dacă acesta există bineînţeles. Pentru ca thumbnail-ul cu album art-ul să fie disponibil, în dosarul cu video media trebuie să existe un fişier foto cu acelaşi nume ca şi cel video, player-ul căuta automat acel fişier şi îl va integra. Nu sunt sigur dacă această procedură funcţionează în cazul tuturor fişierelor video, în cazul celor de tip mkv se pare că funcţia nu este disponibilă.


Calitatea Video:
.....Conectat prin HDMI la un HDTV Full HD, sau HD Redy, filmele se văd excelent. Culorile sunt saturate, imaginea este sharp, nu conţine artefacte sau deformări artificiale. În funcţie de tipul de fişier sau rezoluţia acestuia player-ul face up sau down scaling foarte bine. Dacă este rulat un film 1080p pe un televizor HD Rady, player-ul va face downscaling corespunzător rezoluţiei maxime a LCD-ului. În cazul fişierelor mult mai mici de tip DivX, upscaling-ul este bun, deşi se văd limitările unui fişier de acest tip la o rezoluţie de 1980x1080. Player-ul poate reda aproape toate tipurile de fişiere video, ba mai mult, deşi producătorul nu specifică acest lucru, WD HD Media Player poate citi în interiorul imaginilor DVD de tip *.iso, din păcate nu poate reda menu-urile însă există posibilitatea de a alege limba pentru streaming-ul audio sau limba subtitrărilor, dar nu pot fi accesate celelalte funcţii DVD cum ar fi salt la capitolul următor. Copiat direct în dosar, DVD-ul este redat defectuos, fişierele de tip VIDEO_TS nu sunt afişate spre redare, numai cele de tip *.vob sunt listate, fişiere care sunt redate foarte bine însă nu mai există posibilitatea de a alege limba pentru audio ori de a încărca subtitrarea. În timpul redării materialele video pot fi derulate înainte şi înapoi cu trei viteze însă nu se poate face salt cu 5 sau 10s înainte. La părăsirea şi revenirea asupra unui material video, player-ul poate reda fişierul de la minutul ultimei accesări sau o poate lua de la capăt.



La redarea mkv-urilor nu am întâmpinat nicio problemă, nici măcar la biterate-urile foarte mari, 18Mbps, player-ul nu a dat semne de oboseală deşi la scenele foarte intense se poate observa un mic drop frame datorită biterate-ului foarte mare pe acea porţiune însă este insesizabil în cazul unei vizionări relaxate. Limitările pot veni şi din partea ‚ storage-ului, în cazul meu falsh-ul USB folosit avea scăderi de performanţă la citire; odată conectat HDD-ul extern, aceste probleme au dispărut. Alte fişiere HD testate au fost *.mov-uri care au fost redate impecabil. Pentru a înlătura orice problemă de acest gen, aveţi grijă să folosiţi unităţi de stocare externe cu performanţe bune şi constante.


Fişiere testate:

• DivX3 video, AC3 audio 2 ch – redat excelent
• DivX5 – MPEG4 video, AC3 audio 6 ch – redat excelent, sunet stereo pe composit
• XviD – MPEG4 video, MPEG1 audio 2 ch – redat excelent
• XviD – MPEG4 video, AC3 6Ch audio – redat excelent, sunet stereo pe composit
• MP4 – H264, 3GPP video – AAC2 ch – redat bine, funcţia fast froward fucnţionează defectuos
• MPEG2 video, PCM 2ch audio – redat excelent
• MPEG2 video, MPEG1 audio 2ch – redat excelent
• VOB – M2T video, MPEG1 audio 2ch - redat excelent
• AVI DV – nu rulează
• FLV- nu rulează
• OGV – nu rulează
• MKV – MPEG4 AVC video, DTS 6ch audio – redat excelent video, sunet redat numai prin audio optic spre un sistem cu decodare DTS
• MKV – H264 video, AC3 6ch audio – redat excelent, sunet stereo pe composit
• MKV – MPEG4 H264 video – AC3 6ch audio redat excelent, sunet stereo pe composit
• MOV – H264, 3GPP video – AAC LC 2 ch – redat excelent

Motorul principal de decodare al micului Sigma gravitează în jurul codecului H264 astfel că, indiferent de extensia fişierului, dacă la codarea lui s-a folosit motorul H264, player-ul îl va recunoaşte şi reda fără probleme. Un lucru ciudat se întâmplă însă în cazul FLV-urilor, deşi codecul intern AVC este recunoscut oficial ca şi suportat, el nu poate fi decodat decât în video-urile cu extensia MPG, MPEG sau AVI, FLV-urile nefiind suportate.


Player-ul încarcă automat subtitrările. În cazul DivX-ruilor sau XviD-urilor, pentru a fi recunoscute subtitrările trebuie plasate în acelaşi dosar ca fişierul video şi să fie denumite în acelaşi fel. Există posibilitatea de a încărca manual subtitrarea însă nu există posibilitatea de a alege manual fişierul, din această cauză de multe ori chiar dacă există un asemenea fişier, acesta nu va fi redat de către player. Deşi fişierele subtitrare cu extensia *.sub sunt recunoscute oficial ca suportate de către player, acesta are mari dificultăţi în redarea lor, de cele mai multe ori acestea nefiind recunoscute nici încărcate manual, singurul răspuns din partea player-ului va fi „No Subtitle”. Acesta este un mare minus, ţinând cont că foarte multe subtitrări au această extensie, însă problema poate fi rezolvată cu un convertor de subtitrări. În cazul DVD-urilor sau mkv-urilor există posibilitatea de a alege mai multe limbi ale subtitrărilor dacă acestea sunt emband însă foarte greu pot fi încărcate subtitrările din folder. Estetic, subtitrările sunt randate foarte bine şi integrate cum trebuie în imagine, dimensiunea fontului poate fi schimbată iar scrisul poate primi contur. Culoarea este albă.

__________________
Timpul este suficient pentru oricine îl foloseşte. - Da Vinci
Prea des noi ne bucurăm de confortul unei opinii fără disconfortul cugetării. - John F. Kennedy

Calitatea audio
.....Micul Sigma decodează foarte bine streaming-ul audio emband în fişierele video dacă acestea sunt de tip PCM, MPGE1, WAV/PCM/LPCM, AAC, FLAC, Dolby Digital, AIF/AIFF, MKA, AC3, toate fiind transmise direct decodate spre periferice atât prin porturile digitale HDMI şi audio optic cât şi prin audio composit - cu precizarea că în cazul audio composit, streaming-ul multichannel AC3, Dolby Digital 5.1 va fi transformat în stereo. Din păcate player-ul nu decodează streaming-ul DTS (Digital Theater Systems), acesta fiind doar citit, decodarea acestui tip de audio multichannel fiind lăsată în seama sistemului audio. Un alt neajuns pentru DTS e faptul că semnalul este transmis spre receptor doar prin digital optic audio, nu şi prin HDMI, chiar dacă LCD TV-ul are sistem de decodare DTS integrat (cum este cazul Philips Aurea), nu îl veţi putea folosi. Calitatea audio este medie spre bună, lipsa unei potenţări de volum integrate în player scade din calitatea audio, pentru un volum mai ridicat trebuie apelat la sistemul de amplificare al perifericelor. Sperăm ca pe viitor, Western Digital va introduce în următoarele versiuni de firmware şi decodarea on board pentru streaming-ul DTS. Din păcate player-ul nu suportă normalizare audio astfel că există decalaje de nivel audio destul de mari între scenele „liniştite” şi cele cu multă acţiune, desigur acest lucru nu poate fi neapărat ceva negativ, mulţi cinefili preferă coloana sonoră fără normalizare pentru o experienţă mai realistică, însă pentru cei care preferă vizionarea la un nivel sonor mai scăzut, lipsa normalizării poate crea disconfort. Calitatea audio MP3 este bună, cea FLAC este excelenta, cu aceleaşi probleme de nivel sonor ca în cazul audio din stream-ul video.



Teoretic, player-ul recunoaşte playlist-ul generat de Winamp, practic însă playlist-ul este recunoscut ca un dosar gol, fără piese, deci inutilizabil. Browsing-ul audio se poate face sub formă de listă ori thumbnail, în cazul celei din urmă poate fi folosit şi album art-ul dacă acesta este prezent. Piesele pot fi aranjate în funcţie de artist, album sau gen iar redarea se poate face în shuffle, repeat one sau repeat all şi bineînţeles după dată, ultima accesare sau folder, funcţie comună şi celorlalte categorii: video şi foto. În timpul redării grafica afişează tag-ul ID3 al melodiei, dacă acesta este completat desigur. Din păcate iniţializarea unei piese durează mai mult decât iniţializarea unui film , probabil din cauza micului Sigma care nu este tocmai specializat pe astfel de formate multimedia. Player-ul audio poate merge în paralel cu cel foto, funcţie foarte bună în momentul în care se face un slideshow din fotografiile personale.

__________________
Timpul este suficient pentru oricine îl foloseşte. - Da Vinci
Prea des noi ne bucurăm de confortul unei opinii fără disconfortul cugetării. - John F. Kennedy

Calitatea Foto
.....WD Media Player poate reda fotografiile în mod full screen, sau păstrând aspect ratio-ul iniţial, poate face un slideshow cu disolve to black sau wipe între cadre la un interval de timp de trei secunde sau alt timing specificat. Slideshow-ul poate fi rulat în paralel cu player-ul audio însă imaginile sunt statice şi nu există dinamism între cadre. Un lucru supărător poate este şi faptul că recunoaşte ca si fotografie şi pozele album art-lui pentru video sau audio ceea ce poate fi puţin stânjenitor atunci când vizionaţi un slideshow cu poze de familie şi printre ele se strecoară coperta ultimului film vizionat ori scan-ul unui audio CD pe care tocmai l-aţi rip-uit.

__________________
Timpul este suficient pentru oricine îl foloseşte. - Da Vinci
Prea des noi ne bucurăm de confortul unei opinii fără disconfortul cugetării. - John F. Kennedy

Setup, Mod de Operare şi Suport

.....Setup-ul unui WD Mdeia Player este extrem de simplu. Manualul din pachet ilustrează pas cu pas procedeul însă player-ul este plug-and-play şi nu veţi avea nevoie de instrucţiuni. Dacă optaţi pentru o conexiune analog, cu ajutorul cablurilor A/V din pachet conectaţi player-ul la intrările AV01 sau AV02 ale televizorului (eventual folosiţi Scart), cuplaţi alimentarea şi unitatea de stocare externă şi sunteţi gata de vizionare. Dacă optaţi pentru o conexiune digitală prin HDMI, mai bună calitativ, aveţi câteva drumuri de făcut: în primul rând veţi avea nevoie de un cablu HDMI cu dimensiunea dorită plus un cablu audio optic dacă sistemul dumneavoastră audio nu dispune de aşa ceva. Desigur, setup-ul pe digital, nu are nevoie în mod obligatoriu de audio optic, prin HDMI fiind transmis şi acest semnal însă nu veţi avea decodarea stream-ului DTS. Dacă LCD TV-ul sau LCD-ul de la PC-ul dumneavoastră nu dispune de HDMI ci DVI şi doriţi să îl folosiţi pentru vizionare, se poate realiza şi un asemenea setup cu ajutorul unui cablu HDMI la DVI, dar în acest caz este obligatorie conectarea audio prin optic deoarece DVI suportă numai video. Calitativ, între conexiunea prin HDMI şi DVI nu există diferenţă, ambele transmiţând acelaşi semnal. Dacă doriţi un hibrid între digital (HDMI/optic) şi analog (RCA) acesta este posibil, puteţi pendula în ambele sensuri fără probleme: RCA video => HDMI audio (în acest caz nu veţi avea decodare DTS), HDMI video => RCA audio (nici în acest caz nu veţi avea DTS), RCA video => optic audio (în acest caz veţi avea DTS).


Device-ul va detecta automat porturile conectate şi va transmite spre ele semnalul corespunzător însă, dacă acest lucru nu se întâmplă, există în meniu-ul „Settings” posibilitatea de a le seta manual. După conectarea cablului AC Power, player-ul porneşte automat iar „boot-area” durează câteva secunde. Start-up-ul automat odată cu alimentarea la priză nu este tocmai un lucru benefic deoarece player-ul va porni automat după fiecare întrerupere a curentului electric şi astfel, dacă nu sunteţi prin preajmă, poate rula zile întregi. Dacă nu este conectat nici un device de stocare player-ul vă atenţionează printr-un mesaj marte permanent pe ecran. Conectarea unităţii de stocare pe USB, fie ea Falsh Drive sau HDD extern este foarte simplă, după ataşare într-unul dintre cele două porturi USB device-ul va scana automat şi va detecta unitatea de stocare şi conţinutul ei. Pot fi ataşate simultan două unităţi de stocare iar dacă player-ul nu le detectează automat, butonul „Search” de pe telecomandă va iniţializa căutarea. Acelaşi buton este foarte util în momentul în care aveţi conectat la player un HDD extern care suportă conexiune Ethernet şi tocmai aţi copiat ceva pe respectivul HDD, apăsând „Search” vă puteţi asigura că player-ul şi-a updatat listele cu media de pe respectivul drive. Nu ştiu dacă, în cazul HDD-urilor externe care se alimentează doar prin două mufe USB, fără conexiune al priză player-ul este capabil să furnizeze prin cele două USB-uri voltajul şi amperajul necesare pentru ca HDD-ul să funcţioneze corespunzător deoarece nu am avut la dispoziţie un astfel de HDD pentru teste, teoretic însă acest lucru ar trebui să fie posibil având în vedere că player-ul este capabil să susţină simultan două device-uri diferite. Înainte de a deconecta un device extern este indicat ca acesta să fie scos din uz prin apăsarea butonului „Eject” de pe telecomand. Oprirea media player-ului este instantanee odată ce butonul power a fost apăsat, din păcate însă acesta nu opreşte şi HDD-urile externe la power-off nici dacă acestea au fost în prealabil deconectate software prin „Eject”. Oprirea HDD-urilor se face manual, în caz contrar acestea vor funcţiona în continuare.



.....Temperatura de operare a media player-ului este mare. WD recomandă o temperatură de funcţionare de maxim 35 grade Celsius însă, la stres intens, temperatura acestuia ajunge la un nivel mai ridicat, la atingere acesta este cald. Răcit fanless era de aşteptat ca micul Sigma să se încălzească însă cred că temperaturile de rulare sunt în limitele sigure, în acelaşi timp răcirea fanless asigură operare complet silent din partea media player-ului. După prima iniţializare recomand updatarea firmware-ului cu ultima versiune disponibilă pe site-ul de suport Western Digital pentru a fi siguri că player-ul dumneavoastră este capabil să ruleze totul în condiţii optime, asta în cazul în care nu păţiţi acelaşi lucru ca mie: ultima versiune de firmware disponibilă pe site-ul de suport WD este 1.02.07 iar player-ul testat are instalat 1.02.10. (WD paradox… din nou). Un lucru ar face acest player mult mai atractiv decât este: un port Ethernet. Conectat la reţea acesta ar fi putut rula media direct de pe HDD-ul PC-ului sau Mac-ului fără a se face apel la o unitate de stocare mobilă, acest procedeu fiind o adevărată uşurare. Desigur, există HDD-uri externe care au şi port Ethernet şi pot fi accesate via LAN însă majoritatea nu au şi porturi USB iar cele care sunt multiport sunt destul de piperate la preţ.


Vă povesteam mai sus despre ordine şi dezastru, despre dezordonaţi şi meticuloşi şi cum WD Media Player îi poate schimba, ei bine acum sunt necesare câteva lămuriri. Fiind un player foarte mic, poate fi ascuns oriunde, poate fi pitit într-un colţ al suportului pentru LCD doar cât mica telecomandă IRDA să poată răzbate, cele trei cabluri pot fi cu uşurinţă ascunse iar un maniac al esteticului poate respira liniştit, Home Theatre-ul lui este fără pată. De cealaltă parte, un dezordonat îşi poate salva colecţia de DVD-uri cu filme de la distrugere. Poate crea imagini iso ale DVD-urilor care mai apoi sunt copiate pe unitatea de stocare şi rulate ori de câte ori este nevoie fără a risca deteriorarea celor originale care pot rămâne liniştite în rafturi aşteptând răbdătoare praful.

__________________
Timpul este suficient pentru oricine îl foloseşte. - Da Vinci
Prea des noi ne bucurăm de confortul unei opinii fără disconfortul cugetării. - John F. Kennedy

Comentariu PRO

- foarte mic, şi elegant
- plug-and-play
- HDMI, audio optic
- imagine video/foto de calitate foarte bună, sharp, saturată, constrastantă, non intelace
- suport pentru o plajă largă de formate/codecuri video (practic toate codecurile importante sunt acoperite)
- redare imagini ISO de DVD
- redarea fără probleme al fişierelor 1080p/i chiar şi la biterate-uri mari
- dead silent
- upscaling, downscaling în funcţie de display-ul ataşat
- upscaling bun pentru DivX-uri
- telecomandă de dimensiuni reduse
- power on/off rapid
- raport bun ceea ce poate/preţ

MIDDLE:

• menu-ul la manevrare agresivă se mişcă de destul de greu ori in frame-uri
• menu-ul nu are background animat
• menu-ul desenat numai pentru afişaj 16:9 wide
• construcţie pe alocuri defectuoasă
• lipsa unui port Ethernet
• numai 2 USB-uri
• telecomanda rigidă iar butoanele se apasă greu
• fără cablu HDMI în pachet
• nu citeşte meniu-urile de DVD din iso-uri
• sunet fără normalizare

Comentariu CONTRA

- lipsă decodare DTS on board (sperăm ca viitoarele versiuni de firmware să rezolve problema aceasta)
- output audio DTS numai pe digital optic, fără HDMI
- se încălzeşte
- nu opreşte device-urile de stocare la power off
- porneşte automat după o pană de curent
- portul USB #2 prea aproape de celelalte conexiuni, incomod în cazul unor Flash-uri mai voluminoase
- incompatibilitate cu multe tipuri de subtitrări
- materialul black piano atrage instant praful şi amprentele, foarte greu de curăţat şi se zgârie uşor
- slideshow foto static, fără animaţie
- menu-ul prezintă un puternic artefact de fliker pe ecranele televizoarelor cu tub cinescop
- incompatibil cu fişierele audio DRM, cumpărate on-line.
- sistem de fişiere suportat: FAT32, NTFS (Windows), HFS+ (MacOS), fără journaling
- lipsă volum on board

Concluzie

.....În final, ce aş mai putea spune despre acest produs? Cu toate minusurile enumerate mai sus, player-ul multimedia Western Digital HD Media Player este un device excelent. Calitatea output a imaginii video este una foarte bună pentru un „gadget” atât de mic, culorile sunt saturate, imaginea e incredibil de sharp iar calitatea audio este acceptabilă. Compatibilitatea cu o plajă largă de formate video, posibilitatea de a reda 1080p fără nicio problemă sau de a citi in interiorul imaginilor DVD iso, îl fac gadget-ul multimedia ce întruneşte toate calităţile unui player multimdia de înaltă calitate. Imposibilitatea de a decoda on-board şi reda audio DTS prin conexiunile analog sau HDMI este poate cel mai mare neajuns al acestui player pe care sperăm că cei de la Western Digital îl vor îndrepta cu viitoarele versiuni de firmware.

O alternativă pentru HTPC? Depinde de necesităţi. Sunteţi un cinefil pasionat, doriţi un player pentru Home Cinema performant şi elegant care să vă ofere o experienţa cinematografică foarte bună dar în acelaşi timp să nu coste o avere, aveţi o colecţie impresionantă de media în format digital pe care doriţi să o împărtăşiţi cu cei dragi sau prietenii, Western Digital HD Media Player alături de un HDD extern poate fi soluţia ideală. Pe lângă Media Center, monitorul/LCD TV-ul din sufragerie este folosit şi pentru altceva (browsing, YM, poate jocuri), în mod normal trebuie să vă orientaţi spre un HTPC – însă cu riscul unor costuri suplimentare din păcate.

__________________
Timpul este suficient pentru oricine îl foloseşte. - Da Vinci
Prea des noi ne bucurăm de confortul unei opinii fără disconfortul cugetării. - John F. Kennedy

Salutare,super review - felicitari

Mai ieftin nu iesi fata de un htpc ..sa exemplific
Sa presupunem ca avem un sistem 5.1 normal acasa (ex microlab)+TV

Pentru a rula filme o sa avem nevoie
WD player+hdd extern+reciever pt sunet (ex Sony STR-DH500)= aproximativ 1600 ron
- asta in cazul in care nu avem sistem cu intrare optica (logitech) - unde pretul scade la 800 ron

HTPC - o configuratie care sa ruleze filme hd ok - aproximativ 1200 ron

E mai ieftin, mai mic, mai silențios, mai economic decât un HTPC, fie el și cu Atom. Nu face tot atâtea, e clar. De aceea concluzia e una foarte bună: Dacă vrei doar să te uiți la filme și să asculți muzică, n-are sens să te uiți mai sus de WD.

Review-ul e complet, bine redactat (cu unele scăpări, probabil ora a fost de vină), marca Laur. La cât mai multe!

Deci nu are loc in interior pentru un hard disk? Orice fel de hard disk, 3.5", 2.5"?

Foarte interesant acest mic gadget insa din pacate sunt unele lucruri ce il trag putin in jos, de exemplu lipsa suportului de a decoda fisiere video cu sunet DTS onboard. Nu e asa mare impediment daca ai un sistem home cinema care suporta acest tip de sunet si il conectezi prin S/PDIF dar cand e vorba doar de un televizor conectat prin HDMI e o boacana mare din partea celor de la WD! Foarte fain review-ul! +27 din partea mea!

@Sir Alex Ice: Nu cred ca are loc pentru HDD, cel mai bine cred ca merge un HDD oarecare pe sata + un rack relativ ieftin conectat la USB.

E complicata un pic solutia cu hard disk extern, mai ales unul care are nevoie si de alimentare la priza. Practic investitia este dubla, pentru ca trebuie luat si un hard extern de 2.5" (ca sa fie alimentat doar din USB), cel mai probabil unul de 500GB costa cam 350RON. Mai trebuie si un cablu HDMI, unul bun, cu adevarat bun (HDMI 1.3, capete placate cu aur, compatibil 1080p si tot tacamul) costa vreo 100RON.

Ar fi interesanta o chestioara din asta, incape usor intre picioarele standului pe care e LCD-TV-ul, un hard extern e destul de compact si ar sta deasupra usor. Singura munca ar fi mutatul fisierelor dintr-un loc in altul, de asta ar trebuia sa fie hard extern care se alimenteaza doar pe USB.

Eu ma intreb de ce nu e vreo oferta la pachet, player-ul cu un hard WD din seria Passport, unul care o fi la lichidare de stoc acum ca au scos modele noi.

Am cumparat si eu acum 1 saptamana acest media player si nu am gasit aproape nici-un review despre el dar am riscat si am castigat. Pentru ce am eu nevoie este perfect.

Felicitari pentru review! Foarte bun.

My Garage